那些为人类努力的企业家
张维迎教授曾经有一个设问:
什么改变中国?
他的答案是:
企业家改变中国。
其实,不仅仅是中国,一部现代化历史,哪一页能少了企业家?
无论是工业革命的产生,还是各种五花八门的产品,背后都是企业家。正如张维迎教授所言,人类现代化以来,整个经济发展的逻辑是:市场规模决定分工专业化,分工专业化促进技术进步和劳动生产率提升,劳动生产率提升带来经济发展,经济发展后收入会增加,从而能够扩大市场规模,如此等等。
这是一个正循环。而启动这个正循环的核心,就是企业家,尤其是熊彼特意义上的创新企业家。
然而,企业家被污名已久。张维迎教授归纳过,传统文化里,没有企业家的位置,而在马克思正统理论里,企业家又成了剥削的代名词。
理解企业家并不容易。
并不是所有企业的负责人都算是企业家,比如,国企的负责人严格说就不能算企业家,他们更准确的身份应该是官员。
选拔国企负责人的过程,与选拔官员类似,但与市场选择企业家并不一致。企业家必须对市场负责,并为他的决策承担市场风险,但官员只需要对任命他的上级负责,并且往往不需要为他的决策承担市场代价。
所以,国企长不出负责任的企业家。这被张维迎教授称为:国有制下的企业家不可能定理。
最重要的,真正的企业家,要具备企业家精神。
那么,企业家精神是什么?
在我们所身处的这个时代,超越利润、超越既有约束条件、又极富想象力的伟大企业家,不管我们认识还是不认识、听说还是没听说,其实我们的生活里,已经处处是他们的影子。
人类已经极大的受惠于他们,而且未来我们的生活,也将被他们的想象力、被他们的创造力拓宽。
这些企业家,都是梦想家,都在为你、我,为改善每一个普通的人类生活而努力。
今天,我们聊聊其中两个响当当的人物:伊隆·马斯克和比尔·盖茨。
伊隆·马斯克(Elon Musk),大名鼎鼎的现实版「钢铁侠」。
图片来源:Forbes
前几天,5月5日,马斯克的第六个孩子,和现任女友格莱姆斯(Grimes)的第一个孩子出生了,取名为「X Æ A-12 Musk」。
就在公众摸不着头脑的时候,格莱姆斯在推特上解释了这一名字的含义:「X」表示未知变量,「Æ」是「精灵语」中「Ai」的拼写(表示爱/人工智能)。
至于「A-12」则是两人最喜欢的飞机型号的前身,这种飞机「没有武器,没有防御,只有速度」,「战斗力强,但非暴力」。「A」还代表着格莱姆斯最喜欢的歌「Archangel」(大天使)。
不过这个名字有点「坑娃」,因为根据加州法律,姓名只能由英语中的26个字母组成,这样的名字,有可能没法合法登记。
马斯克的脑洞,真是不一般大。
作为现任特斯拉和SpaceX(太空探索技术公司)的CEO,SolarCity(太阳城公司)的董事长,他也一直以脑洞大而出名。
最近的例子是疫情爆发后缺呼吸机,于是,马斯克想出了用汽车零部件制造呼吸机的点子,而且还成功了。
不过马斯克最出名的脑洞,还要数他的火星移民计划。
按照马斯克的设想,如果不出意外的话,再过4年,也就是2024年,首批人类将登上火星。
到2050年,这个人数将达到100万。
进一步地,人类将成为火星的「殖民者」,在火星在建立城市,发展文明。
你能够想象吗?
从2002年创立太空探索技术公司SpaceX到现在,不过十几年时间,但马斯克正一步步地,使人们眼中「不可能」的火星移民变得可能。
2008年,SpaceX发射了世界上第一枚由私人投资和研发的液态轨道火箭「猎鹰1号」(Falcon 1)。因为猎鹰1号火箭可部分重复使用,有效地控制了发射成本。
两年后,新一代猎鹰九号(Falcon 9)火箭将名为「龙飞船」(Dragon)的太空飞船成功送往了国际空间站,太空私营化、商业化的时代由此开启。猎鹰九号是一枚「完全可重复使用的重型运载火箭」,不仅发射成本被大大降低,也给传统的航天市场带去了革命性的冲击。
而龙飞船,同样是目前唯一可重复使用的货运飞船。
下一步,也是马斯克和SpaceX正在做的事,就是在此基础上开发载人龙飞船。
马斯克已经展示了,这一目标取得的进展和实现的可能性。他让人们相信,他和我们,都在接近登上并移民火星的梦想。
这个曾在旁人看来十分疯狂的念头,这段从地球到火星平均长达1.4亿英里的旅程,对于马斯克来说似乎触手可及:「如果人们想去火星,那么是有办法让每一个人都可以去的」。
在马斯克看来,移民火星最大的阻碍,不是技术或距离,而是费用,从火星到地球昂贵的「路费」。
这正是他成立SpaceX的原因:降低太空运输成本,让更多的人能够支付得起这笔费用。
2016年,在墨西哥举办的国际宇航大会(International Astronautical Congress,IAC)上,马斯克表示,购买一张开往火星的飞船票价需降至20万美元左右,才能实现人类移民——而不是像阿波罗计划那样只是把极个别人送上另一个星球。
20万美元,差不多相当于美国中等水平的房价。
| 马斯克在国际宇航大会上演讲。
图片来源:Washington Post
要做到这一点,首先需要飞船能够完全重复利用。这个条件,马斯克已经达到了。
其次,在燃料方面,应该使飞船在轨道绕行时也能补充燃料,燃料选择要恰当,在火星上也可以生产利用。
这种理想的燃料是甲烷。它的使用成本要比氢气等低得多。
马斯克踌躇满志地认为,满足了这些要素,移民火星完全是有可能实现的。甚至,超越火星,人类可以去往太阳系的任何地方。
为什么马斯克如此执著火星移民?
因为在他看来,人类文明将会有两种走向:一是留在地球上,最终在某个时刻迎来灭亡;二是移居其他星球,成为「多行星物种」(multi-planet species)。
| 太空中的宇宙飞船
人类共享同一个梦想
作为微软科技大佬,比尔·盖茨(Bill Gates)的故事几乎人尽皆知:从小就显露出高于同龄人的领悟力,中学时开始开发电脑程序,大三时从哈佛辍学,将全部精力投入微软,并凭借Windows系统成功建立起微软商业帝国,曾在1995-2007年连续13年蝉联世界首富。
还有呢?
2008年,盖茨退出微软管理层,并把580亿美元的个人公司财产捐给了比尔及梅琳达·盖茨基金会(Bill & Melinda Gates Foundation,简称盖茨基金会)。如果说,在这之前,盖茨是作为一个成功企业家的形象出现的,在这之后,他最主要的身份变成了:慈善家。
盖茨基金会是现今世界上最大的慈善基金会,而它关注的范围,或许就如鲁迅所说的那句「无尽的远方,无数的人们」。
比如,公共卫生。
盖茨研读世界发展报告,发现在美国已几乎灭迹的霍乱、疟疾,仍在夺去非洲成千上百人的性命。而这一切的源头,是当地简陋肮脏的厕所和落后的污水处理系统。
于是盖茨力图建设可循环的「新世代厕所」,他带着罐装粪便上台演讲,以期引起更多人对全球公共卫生的关注。
比如,儿童疫苗。
早在上世纪50年代,疫苗的发明,就令发达国家的小儿麻痹症传播成为了历史。但在非洲的贫弱国家,因小儿麻痹症而行动困难、瘫痪的孩子还比比皆是。
于是盖茨投资数十亿,把疫苗带往这些国家。为了消除人们对疫苗的「偏见」,他亲自去往尼日利亚,劝说当地宗教领袖们协助接种疫苗。他和团队利用数据算法和卫星地图,算出甚至预测出高发病地区,最大化了医疗人员和资源的调配效率。
值得一提的是,在这次疫情中,盖茨同样将关注点放在了疫苗的研发上。
4月3日,在与著名脱口秀主持人崔娃(Trevor Noah,特雷弗·诺亚)的连线中,盖茨表示,基金会正投入数十亿美元,为研发多种疫苗建厂投资。虽然「最终我们最多只能选择其中的两种疫苗」,但这样能保证研发速度足够快。
「浪费」了钱,但节省了时间,与整个国家乃至全世界的损失相比,这点损失是「值得」的。
而盖茨基金会,也一直给予着疫情受灾地区慷慨的资金支持。
早在1月底武汉疫情告急之际,盖茨基金会就给中国捐赠了500万美元。2月,新冠病毒逐渐扩散并蔓延至全球,盖茨基金会又承诺将投入1亿美元的资金来应对疫情,并随着疫情形势持续提供资金支持。
在美国总统特朗普宣称暂停对世卫组织的捐助时,盖茨直接与他「对着干」,抨击特朗普的行为,并向世卫组织捐款1.5亿美元。
再比如,教育。盖茨基金会设立各类奖学金,始终致力于推动贫困人口的教育发展。
还有气候环境。
工业制造中广泛使用的煤炭、石油等化工能源,燃烧后向空气中释放了大量温室气体,造成了全球的气候变暖,生态环境形势逐渐变得严峻。
于是盖茨极力倡导能源革新,大力投资新能源和清洁能源的研发与利用,并通过技术提高制造业的能源使用效率。
盖茨所关注的,从来不是个人的事,也不只是身边人的事,不是某个地区、国家的事,而是属于全人类的大事。
而在全球资源分配还极不平等的情况下,贫困地区的贫苦人们,便是他首要关心和帮助的对象。
「无论人们的生活条件如何,无论他们生活在哪里,生活得怎样,我们都共享同样的梦想。」
(Whatever the conditions of people’s lives, wherever they live,however they live,we all share the same dreams.)
这是全人类共同的梦想。
他们改变了人类
马斯克和盖茨,一个向往火星,一个致力地球,他们有什么相似之处吗?
当然,他们都是企业家,而且是全球赫赫有名的成功企业家。
而社会发展的进程,一直离不开企业家们的推波助澜。企业家精神历来被认为是社会发展的重要动力。
没有企业家精神,便没有以往的「增长奇迹」,也没有人类社会如今的模样。
什么是企业家精神?
早在1830年代,法国经济学家理查德·坎蒂隆(Richard Cantillon)就指出:「企业家使经济资源的效率由低转高」。
后来,奥地利学派经济学家熊彼特(Joseph Alois Schumpeter)更将企业家定义为资本主义的「灵魂」,「企业家精神」则是社会前进的动力和无形财富。
管理学大师彼得·德鲁克(Peter Ferdinand Drucker)将其特征总结为:创新、冒险、合作、敬业、学习、执著和诚信。其中,最关键的因素是创新。
正是由于企业家们「创造性的破坏」,新的产品和服务不断被生产出来,市场效率提高,社会生活得以改善,人类生存的边界才能不断拓展。
这是企业家们的经济贡献,而与此同时,他们还背负着深厚的社会使命。
一个好的企业,不必承担企业生产之外的社会责任。只要企业能为社会提供质量足够的好产品,其实就已经承担了最重要的社会责任。
但企业家还略有不同。
判断一个好企业家最关键的标准,不仅仅是技术能力或商业成就,更重要的,反而是他面对社会的视野、责任和领导力。
一个好的企业家,他所做的事不仅仅与个人有关,而关乎整个人类共同体的命运。
他的梦想,能变成每一个普通人类都能享受的伟大产品:比如比尔盖茨的个人电脑;比如马斯克正在为人类创造的火星生活。
没有企业家的人类视野,就不会有这样极大改变人类生活的伟大产品。
他们的伟大之处,不在于拥有多少财富,而在于心怀世界,并以超人的智慧改变了世界,塑造了我们整个现代社会。
他们的梦想,其实就是人类的未来。■